46 procent van toeristen zijn buitenlanders: bij deze landen is Limburg het populairst

Limburg doet het goed als toeristische bestemming. Niet enkel bij toeristen uit eigen land, ook vanuit het buitenland is onze provincie in trek. Van de 5.189.148 toeristische overnachtingen in 2024, zijn er 2.375.669 (46 procent) toe te schrijven aan bezoekers van over de grens. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams parlementslid Tom Seurs (N-VA) opvroeg bij Vlaams minister van Toerisme Melissa Depraetere (Vooruit). Limburg blijkt vooral populair bij de Nederlanders, die met 1.297.770 overnachtingen (25 procent van het totaal) op kop staan, gevolgd door Duitsers (10 procent) en Fransen (3 procent).

"Voor toeristen uit het Verenigd Koninkrijk is er vooral een toename in de vakantieparken" (Tom Seurs, Vlaams volksvertegenwoordiger)

“Dat 46 procent van de Limburgse toeristen uit het buitenland komt, is veel meer dan ik had verwacht”, zegt burgemeester van As Tom Seurs, die als Vlaams parlementslid in de commissie Toerisme zetelt. “We zien dat de maatregelen van de provincie en Vlaanderen om Limburg op de kaart te zetten als vakantiebestemming, hun vruchten afwerpen. De investeringen, ook door de lokale overheden, zorgen dat het toerisme in een aantal jaar tijd een enorme groei gekend heeft. Vooral vanuit de omliggende landen is er nog heel wat potentieel om naar Limburg te halen.”

Opvallende stijger is het aantal Engelsen: met 119.423 overnachtingen groeien ze met 30 procent ten opzichte van 2023. “Voor het Verenigd Koninkrijk is dit vooral een toename in de vakantieparken”, zegt Seurs. “Als we naar de overnachtingen kijken, zijn de vakantieparken algemeen de grootste trekkers. Ook in onze gemeente merken we het voordeel van vakantiepark Terhills Resort. Zij zorgen dat mensen op hun fiets springen en tot bij ons komen. Net als Fietsen door de Heide en Fietsen tussen de Mijnterrils.”

Malediven

Ook de Italianen vinden steeds meer hun weg naar Limburg: met 20.473 overnachtingen is er zelfs een stijging van 57 procent. “Die toename zou wel voornamelijk toe te schrijven zijn aan het zakensegment.” Drie andere groeiers zijn de Spanjaarden (22 procent), Roemenen (38 procent), en Polen (13 procent). Leuk weetje: ook toeristen uit zeer exotische bestemmingen logeren wel eens in Limburg. Zo staan zelfs de Malediven, Madagaskar en Curaçao in de lange lijst van herkomstlanden van de Limburgse toeristen.

"Met een Limburgse minister werd er meer naar Limburg gekeken. We moeten nu zorgen dat de focus op Limburg blijft." (Tom Seurs, Vlaams volksvertegenwoordiger)

De vorige Vlaamse minister van Toerisme kwam uit Limburg, de nieuwe niet. Seurs hoopt dat Limburg daardoor niet vergeten wordt. “Zuhal Demir heeft in de vorige legislatuur geïnvesteerd in de Nationale Parken, maar ook in al de poorten van As en Genk tot Oudsbergen en Zutendaal”, zegt hij. “Je merkt dat je met een combinatie in investeringen meer kan doen. Zo hebben wij in de toegangspoort Station As zelf 2,5 miljoen geïnvesteerd en Vlaanderen 1 miljoen euro. Een mooi voorbeeld van een goede samenwerking.”

Traditioneel wordt vooral de kust als vakantieregio in de kijker gezet. “Met een Limburgse minister werd ook meer naar Limburg gekeken”, aldus Seurs. “We moeten nu zorgen dat de focus op Limburg blijft. Ik merk dat Limburg voorlopig nog maar weinig aan bod kwam in de commissie Toerisme. Daarom roep ik minister Depraetere op: blijf investeren in Limburg als regio om toeristen aan te trekken. Én blijf promotie doen. Visit Limburg doet dat goed in het binnenland. Maar we moeten ook focussen op het buitenland, en daar moet Vlaanderen de kar trekken.”

Toscane

Ons fietsroutenetwerk is alvast tot ver in het buitenland gekend. “Dat kunnen we met meer producten doen, zoals met wandelen en wijntoerisme. We moeten Limburg internationaal nog meer op de kaart zetten als het nieuwe Toscane van het Noorden”, besluit Seurs.

"De mooie stijging toont dat samenwerking loont. Dat is een koers die we de komende jaren willen voortzetten" (Laura Olaerts, Gedeputeerde van Toerisme). 

Ook gedeputeerde van Toerisme Laura Olaerts is tevreden met de mooie stijging van buitenlandse gasten in Limburg. “Het toont dat samenwerking loont”, reageert ze. “Dat is een koers die we de komende jaren willen voortzetten.” Overleg met minister Depraetere volgt nog. “Limburg heeft heel wat troeven als veelzijdige regio. We rekenen op een blijvende vruchtbare samenwerking met Toerisme Vlaanderen en de minister, om die rijkdom ook internationaal in de kijker te zetten.”

Dit artikel verscheen in het Belang van Limburg op 1 september 2025, door Hanne De Belie: https://www.hbvl.be/regio/limburg/as/46-procent-van-toeristen-zijn-buitenlanders-bij-deze-landen-is-limburg-het-populairst/86726288.html